Les vacances 2019 approchent. Cette année, je vais me concentrer sur l'un des magnifiques pays que j'ai visités et explorer les lieux les plus secrets pour nos abonnés et nos followers. J'espère que ces articles et blogs vous seront utiles d'une manière ou d'une autre.
Extrait de Gapyear écrit par Helen Scarr
Alors, vous pensez connaître la Nouvelle-Zélande ? Bien sûr, vous connaissez Queenstown, la mecque des routards, vous savez que Milford Sound est un incontournable, où trouver le volcan qui est devenu la Montagne du Destin de Peter Jackson (le mont Ngauruhoe, pour votre prochain quiz au pub), et les endroits les plus recommandés pour le saut à l'élastique et le parachutisme. La Nouvelle-Zélande est le genre d'endroit que vous pouvez visiter et où vous pouvez cocher toutes les cases de votre liste de touriste sans trop de difficultés.
Mais le fait que vous lisiez ceci signifie que vous voulez un peu plus que ces expériences néo-zélandaises classiques. Nous avons rassemblé quelques-uns des plus beaux joyaux cachés de Nouvelle-Zélande qui permettront à votre voyage de se démarquer.
Les points forts méconnus de la Nouvelle-Zélande
Île du Nord
Forgotten World Highway 43
Sans aucun doute l'un des meilleurs itinéraires de road trip au monde, la Forgotten World Highway vous emmène au cœur de la Nouvelle-Zélande rurale. Les vues sont aussi épiques que le signal téléphonique est mauvais. Arrêtez-vous au belvédère de Nevins pour un panorama qui englobe le paysage du King Country jusqu'aux montagnes de Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro.
Une nuit à l'hôtel Whangamomona (situé dans la seule ville le long de la route 43) est un incontournable pour discuter avec les habitants rustiques et profiter d'une hospitalité néo-zélandaise inégalée.
Sources chaudes cachées
Vous pourriez payer quelques dollars pour profiter des sources chaudes bien connues autour de Taupo et Rotorua. Ou vous pouvez trouver une source complètement naturelle et sauvage et vivre exactement la même expérience gratuitement. Renseignez-vous sur les meilleurs endroits recommandés par les habitants. Si vous avez de la chance, vous aurez le bain à remous géothermique pour vous tout seul.
Île Kapiti
Cette réserve naturelle intacte se trouve au large des côtes des régions de Kapiti et de Wellington. Vous devez participer à une visite approuvée pour accéder à l'île, et si vous campez sur place, vous aurez l'une des meilleures chances de voir un petit kiwi tacheté à l'état sauvage.
Mont Kaukau, Wellington
Le plus haut sommet d'une capitale entourée de collines offre une randonnée calme et pittoresque de 20 minutes jusqu'au sommet. Attendez-vous à entendre les tui indigènes chanter dans les arbres et à profiter d'un silence paisible en admirant la vue depuis le sommet. Par beau temps, l'île du Sud est visible.
Te Mata Peak
Hawke’s Bay est l'endroit idéal pour découvrir certains des meilleurs plats et vins que la Nouvelle-Zélande a à offrir. Le climat est tempéré toute l'année et les vignobles sont célèbres pour leurs somptueux Chardonnays.
Pour vraiment apprécier la beauté de la région, une excursion au sommet de Te Mata Peak est indispensable. Vous pouvez monter à pied, à vélo ou en voiture. Le sommet a une importance dans la légende maorie et serait formé par le corps du géant Te Mata, mort en essayant de prouver son amour pour la belle Hinerakau. Il s'est étouffé en essayant de se frayer un chemin à travers les collines jusqu'à la côte. Voilà ce qu'on fait par amour.
Île Somes
Prenez un ferry depuis Wellington jusqu'à la petite mais fascinante île Somes. Lieu idéal pour une excursion d'une journée, cette île offre une vue imprenable sur la ville. La faune prospère sur cet affleurement isolé ; attendez-vous à voir de nombreux oiseaux indigènes et des tuataras si vous savez où regarder. Elle abrite également une grande colonie de reproduction de manchots pygmées.
L'île a une histoire sombre en tant que site de quarantaine pour les animaux et les humains – si vous décidez d'y camper, vous passerez une soirée effrayante.
Piste côtière de New Plymouth
Les 10 km de piste côtière sont parfaits pour le vélo, la marche ou la course à pied. L'itinéraire passe par des spots de surf locaux, la célèbre sculpture cinétique Wind Wand de New Plymouth, des plages de sable noir et offre une vue sur l'imposant mont Taranaki à travers le pont Te Rewa Rewa.
Faites un court détour par le sentier pour gravir Paritutu Rock, un vestige vieux de deux millions d'années d'un volcan actif, qui offre une vue magnifique sur New Plymouth, les îles Sugar Loaf et le mont Taranaki en toile de fond (si la couverture nuageuse le permet).
Grottes de Waipu
Ces grottes situées dans le Northland sont peut-être le meilleur endroit de toute la Nouvelle-Zélande pour voir des vers luisants. Entrez à vos risques et périls, car les grottes ne sont absolument pas aménagées ni surveillées. Assurez-vous d'être habillé de manière appropriée pour l'exploration de grottes et d'avoir une lampe torche décente avec vous. Ensuite, éteignez la lampe pour apprécier toute la beauté des vers luisants luminescents.
Kawhia
Cette ville incroyablement pittoresque possède tous les meilleurs atouts de la Nouvelle-Zélande sans la foule : des paysages de collines verdoyantes, un littoral magnifique, des habitants sympathiques et une petite touche de bizarrerie néo-zélandaise : une plage d'eau chaude.
Réserve de Tiritiri Matangi
Cette petite île située dans le golfe de Hauraki, au large d'Auckland, est un rêve devenu réalité pour les ornithologues amateurs. Tiritiri Matangi est exempte de mammifères depuis des années, ce qui signifie que la population d'oiseaux rares a prospéré. Le kiwi brun et le takahe font partie des espèces endémiques menacées que l'on peut trouver sur cette minuscule étendue de terre.
Il y a aussi un dortoir sur l'île qui peut être réservé pour des nuitées, afin que vous puissiez également faire un peu d'observation nocturne des oiseaux.
Île du Sud
Parc national de Paparoa
Situé à côté de la petite ville de Punakaiki, qui abrite les étranges rochers géologiques en forme de crêpes, Paparoa est un parc de 30 000 hectares de paysages calcaires densément boisés – et c'est magnifique. Il existe un certain nombre de sentiers à travers le parc, mais la boucle de 11 km Punakaiki – Pororari englobe le meilleur de la beauté naturelle de Paparoa. Vous pouvez également faire un détour par les rochers en forme de crêpes et les évents à la fin de la promenade.
Waipapa Point, The Catlins
Je ne veux presque pas inclure cet endroit parce qu'il est si spécial pour moi. Au cœur des Catlins, vous trouverez le paradis côtier qu'est Waipapa Point. Non seulement il possède une jolie plage avec vue sur le coucher du soleil et un mignon phare historique, mais vous avez ici la chance d'apercevoir l'une des espèces de phoques les plus rares au monde : le lion de mer de Nouvelle-Zélande, en danger critique d'extinction.
The Lost Gypsy Gallery, Papatowai
Cachée dans un coin de la minuscule ville de Papatowai dans les Catlins, cette galerie regorge de gadgets, de jeux et de jouets mécaniques faits maison. Tous conçus et fabriqués par le propriétaire excentrique, vous avez la possibilité de payer 5 $ pour voir encore plus d'inventions loufoques dans un jardin de sculptures en plein air.
Cela vaut vraiment le détour si vous voulez faire plaisir à votre âme d'enfant.
Surat Bay, The Catlins
Cette baie est, pour moi, un lieu côtier néo-zélandais classique. C'est pittoresque, calme, facilement accessible et abrite une faune variée, dont une colonie de phoques. Vous n'aurez pas besoin d'avoir beaucoup de chance pour avoir la plage pour vous tout seul.
Tunnel Beach, Dunedin
Une marche raide d'une heure aller-retour vous emmène à travers un tunnel creusé à la main dans les années 1870 à travers un promontoire rocheux. L'itinéraire comprend de nombreuses caractéristiques érosives et géologiques intéressantes dans les roches côtières en grès.
Une fois le tunnel traversé, vous arrivez sur une plage isolée – il est préférable de prévoir votre promenade à marée basse.
Castle Hill boulders
Le Dalaï-Lama a qualifié les rochers de Castle Hill de « centre spirituel de l'univers » – ils méritent donc peut-être une visite, je suppose. Roulez le long de la Great Alpine Highway pour des vues épiques sur les Alpes du Sud et arrêtez-vous aux rochers en chemin. Connus sous le nom maori de Kura Tawhiti, ils étaient utilisés par les tribus comme abri pendant la cueillette de nourriture. Ces rochers calcaires sont tout simplement magnifiques.
Parc national de Nelson Lakes
Je tiens de source sûre, auprès d'un randonneur prolifique, que Nelson Lakes offre les meilleurs itinéraires de randonnée de tout le pays. La région glaciaire spectaculaire offre deux magnifiques lacs alpins à explorer, Rotoroa et Rotoiti. Il y a aussi des montagnes à conquérir et des forêts de hêtres remplies d'oiseaux indigènes à parcourir. En clair, le meilleur de la Nouvelle-Zélande se trouve dans une promenade à travers le parc national de Nelson Lakes.
Arrowtown et Lake Hayes
Queenstown attire peut-être toute l'attention, mais la ville voisine d'Arrowtown possède tout le charme avec beaucoup moins de touristes. Cette ancienne ville de la ruée vers l'or, riche en histoire, est entourée de vignobles, de stations de ski et d'une pléthore de sentiers de randonnée. La glace de Patagonia Chocolates dans le centre-ville est un incontournable.
Le lac Hayes, tout proche, offre une promenade facile mais magnifique de deux heures autour du rivage. Cherchez le grèbe huppé australasien dans la zone humide.
Dunedin rugby football club
Pour seulement 9 $, vous pouvez assister à un match du sport préféré des Néo-Zélandais sur le plus ancien terrain de rugby de Dunedin. Formé en 1871, le DRC joue un rôle important dans le rugby d'Otago et est maintenant un club affilié aux Maristes et aux Celtes.
Assister à un match de rugby en direct est un incontournable pour tout voyage en Nouvelle-Zélande, où ce sport est proche de la religion.
Ohau stream
Situé à 27 km au nord de Kaikoura, une courte marche de 10 minutes le long du ruisseau Ohau vous mène à une piscine naturelle sous une cascade avec une douce surprise : elle abrite une colonie de chiots otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande. Pendant les mois d'hiver, les jeunes nagent depuis l'océan pour jouer dans la piscine ; c'est essentiellement une crèche pour phoques. Gardez votre appareil photo à portée de main et préparez-vous à dire « oh ! »